Neurocirurgia • Hidrocefalia
A hidrocefalia pode surgir de forma repentina ou se desenvolver lentamente ao longo do tempo. A avaliação neurocirúrgica reúne os sintomas, o histórico e os exames para entender o que está alterando a circulação do líquor e qual conduta pode ser considerada.
Avaliação individualizada
Um exame de ressonância ou tomografia pode mostrar que os ventrículos cerebrais estão aumentados. Esse achado, porém, não explica sozinho sua origem nem determina automaticamente a necessidade de cirurgia.
É necessário compreender como os sintomas começaram, sua evolução e se existe correspondência entre as alterações observadas no exame e as dificuldades apresentadas pelo paciente.
Na hidrocefalia de pressão normal, por exemplo, mudanças na marcha, no raciocínio e no controle urinário podem surgir gradualmente e ser confundidas com o envelhecimento ou com outras condições neurológicas.
Entenda o diagnóstico
O cérebro possui cavidades internas chamadas ventrículos. Por elas circula o líquido cefalorraquidiano, também conhecido como líquor, que envolve e protege o cérebro e a medula espinhal.
A hidrocefalia ocorre quando esse líquido se acumula nos ventrículos por uma alteração em sua circulação ou absorção. Como consequência, os ventrículos podem aumentar e interferir no funcionamento cerebral.
O líquido acumulado é o líquor, uma substância produzida naturalmente pelo organismo. O problema surge quando ele não consegue circular ou ser reabsorvido adequadamente.
Ocorre quando existe um bloqueio em algum ponto das vias por onde o líquor circula. O líquido se acumula antes da região obstruída, provocando o aumento dos ventrículos.
Nesse caso, o líquor ainda circula entre os ventrículos, mas existe dificuldade em sua absorção. Pode ocorrer, por exemplo, após hemorragias ou infecções do sistema nervoso.
É mais frequente em adultos mais velhos. O aumento dos ventrículos acontece de forma lenta e pode estar associado a alterações na marcha, dificuldades cognitivas e perda do controle urinário. Apesar do nome, a dinâmica da pressão do líquor pode apresentar variações.
Possíveis causas
A hidrocefalia não possui uma única causa. Ela pode resultar de uma obstrução na circulação do líquor, de uma dificuldade de absorção ou de alterações desenvolvidas desde o nascimento. Em adultos, algumas situações associadas incluem:
O sangue pode interferir na circulação ou na absorção do líquor, especialmente após hemorragias subaracnóideas ou intraventriculares.
Uma lesão pode bloquear os canais estreitos pelos quais o líquor circula entre os ventrículos.
Inflamações provocadas por meningites e outras infecções podem prejudicar a absorção do líquor.
Traumas cranianos e determinados procedimentos cerebrais também podem alterar a dinâmica do líquido.
Sinais e sintomas
Os sintomas variam conforme a causa, a velocidade de instalação e o grau de comprometimento provocado pela hidrocefalia. Quando a alteração se desenvolve lentamente, os familiares podem perceber mudanças antes do próprio paciente. Em outros casos, os sinais surgem de forma mais rápida e exigem avaliação urgente.
Investigação
O diagnóstico não depende apenas de uma imagem com ventrículos aumentados. A investigação procura estabelecer se existe uma alteração na dinâmica do líquor e se ela possui relação com os sintomas apresentados.
São analisados o início e a evolução dos sintomas, a forma de caminhar, o equilíbrio, a força, a coordenação, a visão e o funcionamento cognitivo.
Os exames mostram o tamanho dos ventrículos e podem ajudar a identificar obstruções, lesões ou outras alterações relacionadas ao quadro. A ressonância costuma oferecer uma avaliação mais detalhada, enquanto a tomografia pode ser especialmente útil em situações de emergência.
Nos casos em que existe suspeita de hidrocefalia de pressão normal, podem ser realizados testes para registrar objetivamente a caminhada, o equilíbrio, a atenção e outras funções antes da definição da conduta.
Em situações selecionadas, a punção lombar ou uma drenagem temporária pode ser utilizada para observar se existe melhora dos sintomas após a retirada de uma quantidade de líquor.
Conduta
Quando a hidrocefalia está provocando sintomas ou aumento da pressão, o tratamento geralmente envolve uma cirurgia para desviar o excesso de líquor ou criar uma nova passagem para sua circulação. A escolha depende da causa, da anatomia dos ventrículos, da idade, das condições clínicas e dos resultados da investigação.
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A derivação é um sistema formado por um cateter e uma válvula. Uma de suas extremidades é posicionada dentro de um ventrículo cerebral, enquanto a outra conduz o líquor para uma região do corpo onde ele possa ser absorvido. A derivação ventriculoperitoneal, que direciona o líquido para o abdômen, está entre as mais utilizadas. O sistema precisa de acompanhamento porque podem ocorrer obstruções, infecções ou alterações na drenagem.
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Desvia o excesso de líquor dos ventrículos para a cavidade abdominal. Uma válvula ajuda a controlar a quantidade e a direção da drenagem.
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Por meio de uma pequena câmera, pode ser criada uma abertura no assoalho de um dos ventrículos para permitir que o líquor contorne uma obstrução e volte a circular. Não é uma alternativa indicada para todos os tipos de hidrocefalia. Sua utilização depende principalmente da causa, da anatomia do bloqueio e do planejamento da equipe.
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Quando a hidrocefalia está relacionada a um tumor, hemorragia, infecção ou outra alteração, o planejamento também precisa considerar o tratamento dessa condição.
Dr. Wanderley Cerqueira de Lima
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Especialista
Alterações na caminhada, na memória e no controle urinário nem sempre são reconhecidas imediatamente como sinais de uma condição neurológica. Muitas vezes, elas aparecem aos poucos e acabam sendo atribuídas apenas ao envelhecimento.
Durante a consulta, o Dr. Wanderley analisa a evolução dos sintomas, examina o paciente e compara os achados clínicos com as imagens. Quando necessário, orienta exames adicionais para esclarecer se existe hidrocefalia e quais possibilidades podem ser discutidas.
Segunda opinião
Uma segunda avaliação pode ajudar quando existem dúvidas sobre a relação entre os sintomas e os exames, a necessidade de cirurgia ou o tipo de procedimento proposto. Também pode ser útil para pacientes que já possuem uma derivação e apresentaram retorno dos sintomas, alterações no funcionamento da válvula ou necessidade de revisão do tratamento.
O que levar para a consulta
Revisar a relação entre sintomas e exames
Esclarecer a necessidade e o tipo de procedimento
Avaliar retorno de sintomas após derivação
Discutir revisão do tratamento com mais clareza
Jornada do cuidado
A equipe orienta sobre horários, locais e os exames que devem ser levados à consulta.
São avaliados os sintomas, a forma de caminhar, o histórico clínico e as imagens disponíveis.
Quando necessário, podem ser solicitados novos exames, testes de marcha, avaliação cognitiva ou testes relacionados à dinâmica do líquor.
O paciente e a família recebem explicações sobre o diagnóstico e sobre as possibilidades de acompanhamento ou tratamento.
Após o tratamento, o acompanhamento permite avaliar a evolução dos sintomas e o funcionamento de uma eventual derivação.
Dúvidas comuns
Dúvidas frequentes sobre hidrocefalia em adultos, exames, derivação e sinais de alerta.
Não. A hidrocefalia pode ocorrer em qualquer idade. Em adultos mais velhos, uma das apresentações importantes é a hidrocefalia de pressão normal, associada principalmente a alterações da marcha, do funcionamento cognitivo e do controle urinário.
Leitura
Artigos para aprofundar o entendimento sobre investigação, conduta e cuidados.
Alterações na marcha, lentidão do pensamento e perda do controle urinário podem ser atribuídas ao envelhecimento ou à demência, mas também aparecem na hidrocefalia de pressão normal. Entenda como essa condição é investigada e tratada.
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Conteúdo em preparação
Próximo passo
Agende uma avaliação para revisar os exames, compreender a possível relação com os sintomas e conversar sobre os próximos passos.
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